Philippe FOLLIOT a présidé le mercredi 23 janvier 2013, au côté du Général d’armée aérienne Denis MERCIER, Chef d’état-major de l’armée de l’air, un petit-déjeuner portant sur le thème de « L’avenir de l’aviation de combat en Europe ».
Au cours de ce petit-déjeuner, organisé par le Cercle Stratégia, Philippe FOLLIOT a rappelé l’importance d’avoir une aviation de combat réactive à l’heure où nos soldats combattent au Mali dans le cadre de l’opération SERVAL. L’aviation de combat, véritable condition de Souveraineté à travers la maîtrise des espaces aériens, est une force essentielle pour assurer à la fois des missions permanentes et des missions de projection. Il a ainsi interrogé le Général MERCIER sur l’avenir de la capacité française à pouvoir mener des frappes aériennes dans le cadre d’opérations extérieures à partir de nos forces de présence pré-positionnées afin de défendre à la fois notre territoire et nos valeurs à travers le monde. Celui-ci a assuré que la question de l’aviation de combat en Europe est une question primordiale au moment d’entamer une réflexion d’ensemble sur l’Europe de la défense et sur la future loi de programmation militaire. En effet, le développement d’un projet européen d’aviation serait un véritable atout à la fois industriel, économique et diplomatique. La concertation et le partage d’informations entre pays européens (avec l’Allemagne, l’Angleterre, l’Espagne, l’Italie ou encore la Suède) sont autant de bonnes solutions afin de prendre de bonnes décisions pour ainsi atteindre des objectifs aussi larges que louables. Enfin, il convient de souligner que le succès du NEURON (démonstrateur européen d’avion de combat furtif sans pilote), qui a effectué son premier vol le samedi 1er décembre 2012 à Istres, s’inscrit dans la dynamique de coopération et est une premier pas dans le création et la mise en place de l’Europe de la défense.