Depuis plus de deux décennies, le sénateur Philippe Folliot fait du rugby un levier de diplomatie, de cohésion nationale et de défense des territoires. Retour sur le parcours d’un élu pour qui le ballon ovale est une boussole politique.
Le rugby au Parlement n’est pas qu’une affaire de passionnés, c’est une institution dont Philippe Folliot est l’un des plus anciens gardiens. Déjà sur le pré en 2003 lors de la Coupe du Monde des Parlements en Australie, il n’a jamais cessé, depuis, de porter les couleurs du XV Parlementaire. Pour celui qui a évolué sur les terrains universitaires de Toulouse avant de rejoindre les travées de l’hémicycle, l’Ovalie est le terrain privilégié d’une « diplomatie du maillot ».
L’architecte du soutien à France 2023 Son action ne s’arrête pas aux lignes de touche. En 2017, c’est sous son impulsion, en tant que Président de l’Amicale Parlementaire de Rugby (APR), que 200 députés et sénateurs ont lancé un appel transpartisan historique pour soutenir la candidature de la France à l’organisation de la Coupe du Monde 2023. Un engagement couronné de succès qui a placé le Parlement au cœur de la réussite de cet événement planétaire.
Une interface entre l’élite et le terroir Pour Philippe Folliot, le rugby est une école de la vie qui ne doit pas oublier ses racines. À travers l’APR, il joue un rôle d’interface unique entre les instances dirigeantes (FFR, LNR) et la réalité des petits clubs amateurs, notamment ceux de son Tarn natal. Que ce soit lors du traditionnel Trophée Clemenceau contre nos homologues britanniques ou lors de matchs caritatifs pour le Téléthon, il défend une vision du sport inclusive et solidaire.
« Faire nation » par le sport Pour le Sénateur, chaque match est une brique de l’édifice républicain. « Le rugby nous apprend que l’on ne gagne jamais seul », rappelle-t-il souvent. En faisant dialoguer des élus de tous bords autour des valeurs de combat et de respect, Philippe Folliot prouve que l’Ovalie est l’un des derniers espaces où l’on peut encore construire un cadre commun, par-delà les clivages, pour le bien du sport et de la France.